《易经》的产生:年代、作者和“三易”

而关于《易经》的起源，传统上则一般认为,《易经》起源自河图、洛书。这里关系到一个古老的传说，说是在远古时代，黄河出现了背上画有图形的龙马，洛水出现了背上有文字的灵龟，圣人伏羲因此而画出了先天八卦。

《易经》有 “人更三圣，世历三古” 一说，其含义是《周易》成书历经上古、中古、下古三个时代（即 “三古”），是由伏羲、文王、孔子三位圣人完成（即 “三圣”），所以《易经》才有了这样的说法。

不过，也有人认为爻辞是周文王的儿子周公所作，那为何三圣中未提及周公呢？按照汉儒的解释，这是由于古代宗法观念，父子相从，所以在三圣中就将周公省略了。

历史上的《易经》据说有三种，即所谓的 “三易”：

其一为神农时代的《连山易》；

其二为黄帝时代的《归藏易》；

还有周文王被囚羑里时所作的《周易》。

《周礼》记载：“太卜掌三易之法，一曰《连山》，二曰《归藏》，三曰《周易》，其经卦皆八，其别皆六十有四。”

《周易》从 “乾”“坤” 两卦起始，体现天地之间以及 “天人之际” 的学问。与之不同，《连山易》是从 “艮卦” 开始的，象征 “山之出云，连绵不绝”；《归藏易》从 “坤卦” 开始，象征 “方物莫不归藏于其中”，意味着万物生于地，最终又归藏于地，一切以大地为主。