十二生肖马的由来

传说故事

在多种传说中，马作为十二生肖之一，其地位的确立往往与玉皇大帝或天帝的选拔有关。一个流传较广的故事是，马原本是一个普通的农夫饲养的动物，但它以聪明、勇敢、忠诚耐劳的品质赢得了人类的广泛赞誉。当玉帝准备挑选十二种动物作为生肖时，马因其卓越的表现和与人类的亲密关系而被推选为其中之一。

另一个更为生动的传说是关于“天马”的。据传，天马原本拥有双翅，能在天上飞翔，是一种极有威力的动物。然而，因在天宫骄横胡为，被玉帝削去双翅并压在昆仑山下。多年后，人类始祖人祖经过昆仑山，天马求救并承诺为人祖效劳。人祖救出天马后，天马终生为人祖服务，无论农耕、运输还是征战沙场都立下汗马功劳。因此，当玉帝挑选生肖时，马因其立功赎罪且对人类有巨大贡献而被选为生肖之一。

文化寓意

在中国文化中，马不仅是力量、速度和勇气的象征，还代表着忠诚、勤劳和奉献。这些品质与马在农耕、交通、战争等方面的重要作用紧密相连。因此，将马纳入十二生肖之中，不仅是对其卓越贡献的认可，也是对其所代表品质的颂扬。

十二时辰与生肖马的关联

在十二时辰中，午时（中午十一点至下午一点）与马相对应。这一时段被认为是阳气达到极点、阴气逐渐增加的阴阳换柱之时。道士们认为，此时马仍习惯站立休息，体现了其不屈不挠的精神。因此，午时也被称为“马时”，进一步强化了马在生肖文化中的地位。

综上所述，十二生肖中马的由来是一个融合了神话、传说与文化寓意的复杂过程。它不仅反映了古代人们对动物特性的观察和理解，也体现了他们对生命、自然和社会的不同思考和感悟。

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